21世纪是信息经济的时代。现代工业正在从以机器为特征的传统技术时代向着以信息为特征的系统技术时代迈进。面临有限的资源与日益增长的环保压力的挑战，全球经济一体化和贸易自由化的挑战，消费观念多样化与制造模式变革的挑战，技术变革加速和成果扩散加快的挑战，以知识为基础、网络为环境、专项技术综合应用为支撑的现代制造业将成为制造业未来的基本形态。作为物质型经济生产主体的制造业企业，尤其是发展中国家的制造业企业，面临着高新技术应用、信息化和全球经济一体化带来的异常剧烈的竞争，存在着发展或退出的抉择。
    党中央在十五届五中全会公报中，针对当前世界经济的发展趋势和我们的现状，作出了“以信息化带动工业化，发挥后发优势，实现社会生产力的跨越式发展”的战略决策，这就要求我们一方面要加速发展以信息产业为代表的高技术产业，迅速发展建立在信息技术基础上的服务业，加快产业结构调整，另一方面更要在采用信息技术改造传统产业上下功夫，在企业信息化上下功夫，全面推进企业的技术创新和技术进步，大幅度提升企业的竞争能力和经济效益。用信息技术改造传统产业，大致包括：利用IT技术促进产品创新，利用信息技术提升与整合企业内部资源，用网络技术整合与提升外部资源，以及IT技术引发企业组织形式和经营理念的进步等方面。

第一节 信息技术与产品创新

一、数字化、网络化、智能化——产品发展的新趋势
    21世纪的产品具有以下特点：
    1）知识—技术—产品的更新周期越来越短，从1782年摄影原理到1838年照相机的发明，历时56年，从1831年电机原理到1872年发动机的问世历时41年，而从1948年半导体技术到1954年半导体收音机的面世只花了6年时间；
    2）产品的批量减小，传统的大批量生产正逐渐被多品种、小批量生产方式所取代； 
    3）在价格方面，产品的价格更大程度上取决于其独占知识的含量；
    4）在市场方面，顾客对产品的功能、性能、质量、服务等方面提出了越来越高的要求。
    综观产品的发展过程与现状，可以预测其未来发展趋势将是数字化、网络化、智能化的交叉融合。
    二、信息技术改造提升传统产业
    知识经济时代，企业竞争力的高低主要取决于其获取和处理信息的能力。企业发展依靠的是正确的决策，而决策的基础是信息。对企业来说，怎样比对手提前一步获得有效的市场信息，迅速对市场需求变化作出反应，及时推出适销对路的产品，包括对于产品的高附加值的服务，是企业成功的关键所在。而这一点离开了现代信息技术的支撑是无法做到的。通过企业信息，对内可使生产经营活动过程中的人流、物流、资金流、信息流处于最佳状态，以最少的投入获得最大的产出；对外可通过在因特网上设立站点，跨越传统的中间环节，直接面对顾客，从而以更低的价格和更高的服务质量赢得市场。
    三、信息技术推动产品创新
    随着世界市场竞争的日益激烈，先进制造技术和信息技术的高速发展，新产品开发速度越来越快，产品生命周期越来越短，生产批量越来越小，经营成本越来越低。制造企业的竞争焦点将转变为如何抓住机遇，响应市场，迅速组织全球范围的生产体系，快速开发出新产品，即产品创新的竞争。而以敏捷制造为代表的、构筑于信息技术基础之上的先进制造技术将是制造业快速响应市场需求，不断推出新产品，赢得竞争，求得生存和发展的主要手段。
    未来的制造系统集成技术将是建筑在全球信息基础设施上的敏捷化综合集成技术，并将围绕新产品开发设计技术、未来全球化动态联盟企业的管理与组织技术、面向全球化生产体系的全局系统集成与优化技术等方面发展。未来制造系统将以基于Internet/Intranet的广域的异地设计异地制造系统、敏捷灵活的动态联盟组织体系、庞大的营销及售后服务系统作为不断提供新产品或产品改进的思想源泉，从而形成一个适应全球化产品竞争的敏捷生产体系。